9月23日，欧中“微笑”任务正式宣布准备就绪，将开始揭示地球如何响应来自太阳的带电粒子风。此前，自5月19日航天器发射以来，经过了一段繁忙的在轨调试期，并于6月20日抵达科学运行的目标轨道。
航天器在太空中的表现从来不会与地面完全一致。从6月20日至今，欧中双方团队一直在为“微笑”做准备——包括展开机构、开启设备、检查航天器与地面之间的所有通信，以及解决出现的各种问题。
“‘微笑’任务是我们团队之间建立的信任、他们对卓越的追求以及无论面对何种挑战都决心找到解决方案的证明，”欧洲空间局科学主任卡罗尔·芒德尔教授说。“‘微笑’现已获准开始科学运行。这是一个非常重要的里程碑——非常高兴能够宣布——我相信我们出色的合作将为世界各地的科学家带来突破性的数据。”
调试期的很大一部分工作涉及测试“微笑”的四台科学仪器工具箱——软X射线成像仪（SXI）、紫外极光成像仪（UVI）、磁强计（MAG）和轻离子分析仪（LIA）。
每台仪器都将收集重要信息，帮助我们更好地理解太阳风暴、地磁风暴以及空间天气科学。“微笑”将为我们提供数据，揭示太阳活动如何与地球磁场相互作用、如何产生极光，以及如何影响地球表面及周围的电子基础设施。
下方视频是UVI发布的首段影像，这是自2008年以来第一台以紫外光捕捉北极周围完整北极光光环的相机。UVI目前正以创纪录的每次45小时连续记录极光。
该影像拍摄于2026年7月24日，即UVI开启仅两周后。它显示了由于太阳风粒子涌入引起地球磁场扰动而导致的北极光光环中的活动。
“微笑”的X射线相机SXI也已成功开启并拍摄了首批图像。SXI是该任务中欧洲的关键贡献。下方两张图像——均显示一颗遥远爆炸恒星余晖——用于检查相机是否按预期工作。
尽管相机本身工作良好，但当指向地球时，它目前探测到过多不需要的（杂散）光。为尽可能减少这种不需要的光，目前正在更改特定设置并在轨实施软件更新。欧洲空间局、参与该仪器的大学和企业联合体，以及负责航天器运行的中国团队正在共同努力实现这一目标。该仪器具有可远程调整的多功能设计，这有所帮助。
由于“微笑”正稳步指向远离地球的方向，且随着北半球冬季临近，北极发出的光减少，不需要的光正在自然减少。预计将在10月中旬达到最低值。届时，SXI将拍摄磁层顶（太阳风与地球磁场相遇之处）或北极极尖区（北极磁层中的一个洞，带电太阳风粒子在此被引导向地球表面）的首张高质量图像。
“微笑”从零散的几个部件到收集科学数据，仅用了两年多时间。
一部新纪录片涵盖了该任务2024年6月至2026年5月开发期间的精彩阶段。片中包含航天器不同部件抵达荷兰欧洲空间局技术中心、组装、测试，最终送往法属圭亚那欧洲航天发射场发射的幕后影像。
该片包含对来自欧洲各地科学家和工程师的独家采访，是《让我们微笑》系列的最终篇章，汇集并补充了此前发布的四集短片。
关于“微笑”
“微笑”（太阳风磁层电离层链路探测器）是欧洲空间局（ESA）与中国科学院（CAS）的联合任务。
“微笑”使用四台科学仪器研究地球如何响应来自太阳的太阳风。通过这项工作，“微笑”将增进我们对太阳风暴、地磁风暴和空间天气科学的理解。
欧洲空间局负责提供“微笑”的有效载荷舱（搭载四台科学仪器中的三台）、航天器四台科学仪器之一（软X射线成像仪，SXI）、运载火箭，以及组装集成与测试设施和服务。欧洲空间局还参与第二台科学仪器（紫外成像仪，UVI）和任务运行。
中国科学院提供另外三台科学仪器和航天器平台，并总体负责航天器在轨运行。
“微笑”是欧洲空间局“宇宙愿景”计划的一部分，主要致力于回答“太阳系如何运作？”这一问题。
更多信息，请访问：https://www.esa.int/ Smile
来源：ESA空间科学；原文日期：2026-09-30。内容经中文翻译改写，请以原文为准。
