NASA支持的科学家发现了一种生活在极端高温环境中的生物，而此前人们认为这种温度对复杂生命而言是不可能的。高温会破坏细胞必需的组成部分，这对拥有复杂结构的细胞来说是个大问题，比如包裹着脆弱遗传信息的细胞核。在加利福尼亚州拉森火山国家公园的温热水体中，一组科学家观察到一种变形虫能在华氏145度（摄氏63度）的高温下通过分裂进行繁殖，创下了所有已知真核生物温度上限的纪录。这种名为Incendiamoeba cascadensis的变形虫也被称为“火变形虫”，在华氏145度以上停止繁殖，但仍然活跃，在华氏147度（摄氏64度）以下仍能四处移动寻找食物。此前真核生物的温度上限为华氏140度（摄氏60度），由少数几种真菌和红藻创下。研究结果于周二发表在《Cell》期刊上。天体生物学家长期以来一直在研究地球生命生存的边界，以确定生物如何在火星等条件比地球更为恶劣的其他世界上生存。在极端温度、pH值、辐射和其他环境条件的宜居性边缘存活的生物被称为极端微生物。研究它们有助于科学家了解我们所知的生命能够做到什么。极端微生物还能产生独特的蛋白质，在生物技术领域具有广阔的应用前景，从工业应用到医学。此前的极端微生物研究主要集中在单细胞细菌和古菌上。这项新研究表明，真核生物更为复杂的细胞可能比此前认为的更加耐受，甚至可能帮助科学家了解宇宙中复杂生命可能存活的位置。**地球上的复杂生命**地球上的生命大致分为两类：原核生物和真核生物。原核生物是单细胞生物，其单细胞内没有细胞核或膜结合细胞器。这意味着它们拥有的细胞“机器”较少，不容易被极端条件破坏，如酷热、严寒、强酸或有害辐射。生活在极端高温中的生物被称为嗜热生物。要成为真正的“嗜热”生物，该生物必须能在华氏113度（摄氏45度）以上进行复制、移动、进食和生存。原核生物包括细菌和古菌，其中古菌尤其擅长在极端环境中存活。由于其相对简单，科学家还认为原核生物是数十亿年前地球上最早出现的生命形式，当时地球环境比现在恶劣得多。真核生物是更为复杂的生物，被认为在地球生命史上出现较晚。这些生物的细胞内有一个独立的细胞核，其中包含脆弱的遗传信息。真核生物还含有膜结合细胞器，如线粒体和内质网。这些细胞器就像执行特定功能的微型细胞机器。真核生物涵盖广泛的生命形式，从单细胞藻类到植物和人类等多细胞生物。**极端高温中的复杂性**高温会导致蛋白质和其他生物分子分解，而活细胞需要这些分子才能运作。高温还会导致细胞膜破裂，从而摧毁细胞。此前有人认为，真核生物的细胞器膜在华氏144度（摄氏62度）以上无法保持稳定。I. cascadensis的发现证明这一假设是错误的。“部分而言，对真核生物的研究可能一直受到关于膜稳定性假设的限制，”该研究第一作者、雪城大学研究生Beryl Rappaport说。“我们希望I. cascadensis的发现能鼓励其他人继续寻找高温真核生物。”原文内容较长，本文保留主要内容节选；完整信息请参考下方来源链接。来源：
NASA。；内容经中文翻译改写，采集时间：2026-09-23 02:49:12。
主题配图，非事件现场。摄影：Chris F / Pexels 
